Topfuncties stressvol? En hoe drukker, hoe meer stress? Welnee. Vrouwen die leidinggeven hebben minder last van stress dan vrouwen die geen leidinggeven, blijkt uit onderzoek van Intermediair weekblad en de Rijksuniversiteit Groningen. Herkenbaar. Ik ervaar wel vaak een pittige workload maar dat ik er stress van zou krijgen, nee dat komt een stuk minder vaak voor. Hoe drukker,des te minder stress juist als ondernemer. Immers, de kans is dan ook groot dat er veel business is en de zaken goed gaan. Uit dit onderzoek blijkt dat dit voor de meeste leidinggevende vrouwen opgaat.
vrouwen versus mannen
Hoewel vrouwen evenveel positieve gevoelens (enthousiasme, trots, inspiratie en geluk) ervaren op het werk als mannen, hebben ze wel meer negatieve stressgevoelens (rusteloosheid, irritatie en nervositeit) dan mannen. Dat komt doordat vrouwen meer belast zijn met zorgtaken. Het combineren van werk en zorg zou stressverhogend zijn, denkt onderzoeker Frank Walter van de Rijksuniversiteit Groningen.
Drukker? Minder stress
Het grappige is dat de stress afneemt naarmate vrouwen meer te zeggen hebben op hun werk: vrouwen die leidinggeven voelen zich minder overbelast. En hoe zwaarder de leidinggevende functie – hoe meer macht in de organisatie en hoe meer verantwoordelijkheid – des te minder last ze hebben van stress. Walter denkt dat dit komt doordat iemands regelmogelijkheden toenemen, zowel op het werk als thuis. Autonomie, grip hebben op de situatie en die naar je hand kunnen zetten, verlaagt stress. Speelbal zijn van de gebeurtenissen is stressverhogend.
Voor het onderzoek zijn 1.672 hoogopgeleiden ondervraagd over hun positieve en negatieve gevoelens op het werk. Iets meer dan de helft heeft een leidinggevende positie, de andere helft niet. En wat blijkt? De leidinggevenden voelen zich in alle opzichten beter: ze hebben meer positieve emoties en minder negatieve dan hun niet leidinggevende seksegenoten. En ze hebben minder last van mixed feelings: ambigue gevoelens die niet goed zijn voor iemands welbevinden. Ze zijn al met al minder gestrest, voelen zich bovendien creatiever, productiever en minder vaak uitgeput.
Overigens is niet bewezen wat de precieze oorzaak is van de afname van stress. Waar Walter suggereert dat dit komt door een toename aan regelmogelijkheden en autonomie, wijst Janka Stoker, hoogleraar Leiderschap aan de Rijksuniversiteit Groningen erop dat het ook mogelijk is dat de afname van stress komt door het selectieproces. ‘Misschien zijn het juist de vrouwen die minder stresserig zijn en minder tobben met de combinatie werk en zorg, die leiding gaan geven.’
Stoker denkt dan ook dat het een combinatie zou kunnen zijn van autonomie en selectie die ervoor zorgt dat vrouwen aan de top minder stress hebben dan vrouwen in een niet leidinggevende positie. ‘Vooral omdat we uit ander onderzoek weten dat autonomie in het werk leidt tot meer tevredenheid.’
Lees ook:Oud en jong botsen op de werkvloer
Lees ook:Hoe is het gesteld met de dienstverlening in Nederland?
Lees ook:Ik verveel me… zullen we daten?
Lees ook:Werkende moeders zijn enorm gestresst
Lees ook:Goed nieuws! Nederlanders hebben minste werkstress